Luca Dal Bello / Livio Perego

LA SERIE CLIMATICA ULTRACENTENARIA

DI NOVARA (1875 – 2022)

Vista di Novara verso la cupola di San Gaudenzio, il 4 dicembre 2020, al termine di una nevicata da 9 cm

STATO DELLA SERIE

PREMESSA

Novara ha una buona tradizione di osservazioni meteorologiche. A differenza di luoghi che possono fregiarsi di una “centennial observing station”, nella città gaudenziana si sono avvicendati diversi osservatori, i quali si sono talora sovrapposti per certi periodi.

La mia ricerca è il frutto di un lavoro di raccolta dati sistematica, durata un intero biennio, e condotta con la consultazione di numerose fonti, di seguito specificate. Ringrazio personalmente la Società Meteorologica Italiana, e in particolare il dott. Daniele Cat Berro per la gentile assistenza.

I dati sono stati tutti ordinati cronologicamente, digitalizzati su un foglio di calcolo, e sono disponibili a partire dall'anno 1875 ai giorni nostri, in modo completo dal 1 gennaio 1891.

La serie di Novara risulta significativa anche per l’area lombarda di pianura più occidentale, per le evidenti affinità topoclimatiche, e spero di fare cosa gradita nel mettere a disposizione del Centro Meteorologico Lombardo i grafici risultanti dalle elaborazioni della banca-dati in mio possesso. Nel presente contributo sono dunque riportati gli andamenti ultrasecolari di: temperature medie annue, temperature medie stagionali, precipitazioni annue, accumulo nivometrico dell’anno idrologico.

NB: A causa della differenza di altezza dei sensori degli osservatori che si sono avvicendati, la serie potrebbe contenere lievi disomogeneità nei dati puntuali di temperatura, in particolare attorno agli anni Sessanta e Settanta del Novecento. Le temperature medie annue, al contrario, presentano un'evoluzione del tutto compatibile con altre serie meteoclimatiche di lungo termine, anch'esse ultrasecolari e già omogenee (Milano, Torino, Vercelli, Domodossola ecc.).

Precipitazioni e nivometria, invece, sono completamente affidabili, poiché tali parametri sono sempre stati rilevati con continuità all’interno dell’isola urbana, e sono scarsamente vincolati a differenze di altezze modeste rispetto al suolo, contrariamente a quanto accade a quote di montagna.

Il muro del favonio anticipato da una cortina di cumuli, il 4 febbraio 2020. Vista in lontananza sull'arco alpino verso NW.

OSSERVAZIONI PRECEDENTI IL 1875

A Novara, osservazioni meteorologiche primitive furono condotte già agli inizi del XIX secolo dal naturalista Giovanni Biroli, fondatore della Società Agraria del Dipartimento dell'Agogna, e dal suo “braccio destro”, il botanico Giuseppe Gautieri. I dati termopluviometrici erano funzionali all'efficientamento dell'agricoltura locale, soprattutto risicola, e venivano anche correlati con le malattie infettive, che a carattere periodico colpivano la popolazione.

I sensori erano con tutta probabilità posizionati in una balconata di palazzo Gautieri, o quantomeno nel cortile interno.

Altre osservazioni di metà XIX secolo sono saltuariamente pubblicate su vecchie stampe cittadine, ma non è semplice identificare l'origine di tali dati, rilevati forse in una zona inversionale extraurbana; è citata una freddissima minima di -14 gradi Reaumur, che corrispondono a a -17,5°C, relativi al 28 gennaio 1858. Future ricerche permetteranno di avere a disposizione dati anche di oltre 200 anni fa.

OSSERVATORIO MOSSOTTI – PALAZZO CONTESSA TORNIELLI BELLINI (1875 - 1964)

Quota sito: 154 m slm

Altezza strumenti: 17 metri (171 m slm)

Tipologia: urbana

Suolo: asfalto

Grazie alla diffusione della rete della Società Meteorologica Italiana, a partire dal 1 gennaio 1875 a Novara entrò in funzione un nuovo e più strutturato osservatorio meteorologico, nonché il primo di cui è stato possibile recuperare i dati. Fu collocato in una torretta sul lato meridionale del palazzo Contessa Tornielli Bellini (oggi adiacente all'Ospedale Maggiore e sede della Facoltà di Medicina) che all'epoca ospitava il vecchio Istituto Mossotti.

Era gestito dai presidi dell'istituto. Alle ore 8 gli addetti registravano i dati di temperatura, precipitazioni, ventilazione, stato del cielo, eventuale accumulo nevoso, annotazioni varie, tutti relativi alle 24 ore precedenti; li inviavano quotidianamente dapprima alla SMI, quindi al Regio Ufficio Centrale di Meteorologia e, dal 1913, all'Ufficio Idrografico del Po – sezione di Parma, bacino idrografico di Agogna e Terdoppio.

L'osservatorio ebbe vita relativamente lunga e fu dismesso nel 1964, ultimo anno per il quale sono disponibili i dati. La torretta risulta tuttora presente, ma la strumentazione è stata rimossa.

Il vecchio Osservatorio Mossotti, fondato dalla SMI, funzionò dal 1875 al 1964, presso la torretta indicata dal cerchio

OSSERVATORIO EST SESIA – PALAZZO NEGRONI (1944 – oggi)

Quota sito: 159 m slm

Altezza strumenti: 18 metri (177 m slm)

Tipologia: urbana

Suolo: pavimentazione in porfido

Il Consorzio di Irrigazione Est Sesia, che gestisce il comprensorio irriguo compreso tra Sesia e Ticino, ha istituito sulla sommità di Palazzo Negroni, sede operativa, una stazione automatica. Questa ha sostituito nel 1984 alcuni precedenti strumenti termopluviografici e anemografici manuali, che hanno funzionato dal 1944 al 1983, e che risultavano visibili fino a una decina di anni fa. L'osservatorio cittadino Est Sesia è molto utile da un punto di vista della rilevazione delle temperature, perché è posizionato in modo pressoché identico all'osservatorio Mossotti (stessa altezza dal suolo, identico grado di urbanizzazione).

Sempre Est Sesia possiede una stazione (in passato manuale, ora automatica) a Lumellogno, nei pressi della roggia Biraga, funzionante dal 1922.

Fino a pochi anni fa era visibile la strumentazione manuale (capannina di Stevenson e pluviografo) in cima a palazzo Negroni, sede di Est Sesia

OSSERVATORIO GEOFISICO TORRIONE QUARTARA

Quota sito: 146 m slm

Altezza strumenti: 4 metri (150 m slm)

Tipologia: semiurbana

Suolo: asfalto e parco di scuola

L'osservatorio geofisico del Torrione Quartara redige per la città bollettini meteorologici giornalieri, a partire dal 1992 (primo anno completo, il 1993). Presso l'ente era presente dapprima una stazione meteorologica Salmoiraghi, mentre dal 2000 la strumentazione è stata sostituita da centraline Davis.

PER GARANTIRE LA SOPRAVVIVENZA DELLA SERIE

Affinché le osservazioni possano continuare, e il lavoro di digitalizzazione dati non sia stato fine a sé stesso, ho riferito la serie climatica di Novara alla stazione automatica di Arpa Piemonte, attiva dal 2005 in via Celle Beccari, periferia orientale della città, completa di tutti i parametri (temperatura, precipitazioni, ventilazione, umidità).

Quota sito: 151 m slm

Altezza strumenti: 10 metri (161 m slm)
Tipologia: semiurbana

Suolo: parco

In caso di buchi nelle rilevazioni, mi rivolgo ai dati della centralina posta sul ponte del torrente Agogna, a ovest della città. L'accumulo nivometrico – e voglia il cielo che si possa ancora aggiornare – è da me personalmente misurato nei pressi del mio luogo di lavoro, su una tavoletta posta nel cortile interno dell'edificio. Vi è anche la possibilità di fare riferimento alle rilevazioni del collaboratore del Centro Meteorologico Lombardo, D. Oriolo, che dispone di una Davis VP2 nel quartiere Bicocca, inserita nella nostra rete.

La centralina automatica Arpa è collocata nel parco di via Celle Beccari, periferia orientale

FONTI CONSULTATE

“Bullettino Mensile” e “Corrispondenza denziana”, la cui consultazione è stata gentilmente concessa della Società Meteorologica Italiana;

“Bollettino Meteorico dell'Ufficio Centrale di Meteorologia”;

Registri manoscritti originali dell'Ufficio Idrografico del Genio Civile per gli studi del bacino del Po, conservati presso l'archivio di Arpa Lombardia;

“Annali idrologici” del Servizio Idrografico Italiano;

Ulteriori dati originali afferenti a: Consorzio di irrigazione Est Sesia; Osservatorio Geofisico Torrione Quartara; Banca dati climatica Arpa Piemonte

                                                                 GRAFICI

VALORI METEOCLIMATICI SIGNIFICATIVI

LA SERIE NIVOMETRICA DAL 1875

Piazza Garibaldi sotto i 3 cm di neve farinosa del 1 marzo 2018

Visto il forte interesse che suscita la neve negli appassionati di meteorologia, dignità propria merita di avere la serie nivometrica cittadina. Per completezza e continuità, avendo esordito sin dal 1875, risulta a questo punto una delle più significative dell'Italia Settentrionale. Nelle tabelle di seguito sono riportati i valori mensili, annui (civile e idrologico) e i 5 episodi più abbondanti.

LE 5 MAGGIORI NEVICATE: NEVE FRESCA (HN) e ALTEZZA AL SUOLO (HS)

NB. La nevicata più abbondante in termini di Hn, ovvero i 67 cm del 13-16 gennaio 1985, ha fatto registrare anche il maggior valore di Hs in città, pari a 60 cm.
Benché non presenti nella tabella, in quanto caduti in più episodi ravvicinati, altezze al suolo intorno ai 50 cm si registrarono il 9 gennaio 1887 (nevicata da 28 cm il 4-5 e nevicata da 32 cm l'8-9) e il 16 gennaio 1917 (nevicata da 30 cm l'8-9 e nevicata da 35 cm il 14-16).

Rispetto al resto del Piemonte, specie procedendo verso SW, il Novarese non spicca per una particolare nivometria. La media “storica” (1875-2022) è di 28,5 cm, condizionata da decenni che in passato sono stati molto nevosi, come gli anni Quaranta (45,1 cm) o gli anni Dieci (40,9 cm) del Novecento, e gli ultimi anni ormai caratterizzati da una costante scarsità di innevamento (solo 10,3 cm medi nel decennio 2011-20) e da una sempre maggiore incidenza di annate con pochissima o addirittura nessuna nevicata.

Le ragioni della nevosità non eccelsa del lembo più orientale del Piemonte vanno ricercate nell'esposizione ai richiami miti che risalgono la Pianura Padana attraverso il Milanese e la pedemontana lombarda, che fanno cedere in modo relativamente rapido il cuscino di aria fredda. Già solo spostandosi verso il Vercellese, la nevosità storica risulta più elevata (36 cm a Vercelli città).

Soprattutto in passato, la città gaudenziana comunque non era risparmiata da grosse nevicate, come quelle elencate in tabella, che potevano accumulare talora anche mezzo metro o più di neve fresca. In genere si trattava di episodi in cui entrava in gioco una grande quantità di aria gelida polare o continentale, che interagiva con una depressione centrata sulla Francia meridionale e il Golfo del Leone.

Ottime nevicate si sono viste anche in presenza di perturbazioni atlantiche che subentravano dopo un periodo di normale freddo invernale, anche se quasi sempre destinate a trasformarsi in pioggia a causa del progressivo raddolcimento delle temperature.

L'ultima nevicata di questa tipologia è caduta il 28 dicembre 2020 (19 cm), unico episodio che è riuscito a sconfiggere un'interminabile sequela di inverni miti e con pochissima neve.

Perché il Novarese, così come tutta la fascia di medio-alta pianura lombarda, risente più di altre zone del crollo della nevosità degli anni più recenti? In questa macroarea, solitamente, le nevicate avvengono in condizioni termiche “al limite” (quindi attorno agli 0 gradi, poco sotto o poco sopra). Avere dunque una quota di riscaldamento invernale in più, anche di un paio di gradi medi rispetto al passato, ha creato una riduzione statistica di quelli che vengono chiamati “incastri nevosi” (compresenza di colonna da neve e precipitazioni) a favore di situazioni i cui invece la neve si limita a cadere a quote magari di collina, ma non in pianura, appunto per la mancanza di freddo nei bassi strati.

Le nevicate recenti, peraltro sempre più rare, si verificano con difficoltà, creano depositi molto modesti,e durano in genere poche ore. Nelle zone dove, invece, le nevicate si manifestano sotto l'effetto diretto delle irruzioni, i pochi e abbondanti episodi che possono ancora verificarsi compensano il calo della frequenza delle irruzioni fredde. Una concausa sembrerebbe quella di avere, durante le poche occasioni nevose, minimi depressionari che vanno troppo precocemente in cut-off verso sudest, tagliando fuori dalle precipitazioni più significative le alte pianure occidentali, e talora determinando richiami inibenti da est o nordest.

Definire come e quanto questa tipologia di minimi sia collegata al cambiamento di circolazione media, avuta in tempi recenti, è ancora oggetto di studio.

CONSIDERAZIONI SULL'EVOLUZIONE DEI PARAMETRI CLIMATICI PRINCIPALI

La caratteristica principale che emerge da tutte le serie climatiche inserite nella macroarea subalpina, Novara compresa, è la tendenza pressoché raddoppiata all'aumento termico, rispetto a quella planetaria. Ogni tot anni (è capitato con il 2015, con il 2018 e, ora, in modo ancora più clamoroso con il 2022) la “asticella delle temperature” viene spostata sempre più in alto, e ciò è perfettamente riscontrabile anche nell'andamento delle singole stagioni: in estate le ondate di caldo sono sempre più tignose. L'esordio della canicola si verifica ormai in maggio, e dura quasi senza soluzione di continuità a settembre inoltrato. In inverno, da par suo, le fasi rigide sono quasi scomparse, e si limitano a periodi di pochi giorni concentrati nell'arco di tre mesi. La scarsità delle irruzioni è andata a ricadere a sua volta sulla nevosità della zona, che è stata letteralmente abbattuta anche in relazione alle medie più recenti.
In generale, è ormai quasi scontato vivere lunghi periodi di anomalia termica positiva in qualsiasi momento dell'anno, peraltro quasi sempre associata a staticità meteorologica, che davvero pochi spunti offre agli amanti del clima dinamico.

L'evoluzione termica locale, in estrema sintesi, è coerente con quelle che da tempo sono le proiezioni a larga scala dei modelli dell'IPCC, ed è difficile, considerati tutti i segnali climatici nel loro insieme, che da questa tendenza si possa “sfuggire”.

Molto più complesso è invece considerare la questione delle precipitazioni.

Se da un lato è vero che la tendenza ultrasecolare vede un moderato calo della piovosità, e un aumento dei periodi secchi in termini di frequenza (tendenza già accertata a partire dagli anni Ottanta, peraltro), la forte variabilità interannuale del parametro obbliga a mantenere prudenza nel concludere troppo velocemente che il global warming causi direttamente la siccità (o, per contraltare, le alluvioni) sull'Italia settentrionale.

Credo personalmente sia verosimile incorrere in una sorta di – si passi il termine – clima “impazzito” con periodi secchi sempre più lunghi e ostinati, alternati improvvisamente a periodi concentrati di piovosità marcata.

Una possibile causa di questo andamento a “doppia faccia” potrebbe essere la seguente: il riscaldamento globale è andato a spostare verso latitudini più elevate l'area di collocazione media della cella di Hadley. Ciò causa una maggiore ingerenza degli anticicloni, in particolare quello subtropicale continentale (in altre parole, l'HP “africana”). Questo, scaldando eccessivamente le acque del Mediterraneo, provoca maggiore evaporazione, che nei mesi autunnali aumenta l'acqua precipitabile e la forza delle piogge. Ecco perché molte delle annate recenti sono passate da condizioni di caldo anche estremo in estate, a improvvise alluvioni soprattutto nei mesi di ottobre-novembre.
Ad ogni modo, poiché è attribuire il singolo evento pluviometrico estremo (siccità o alluvione) al riscaldamento globale, al momento soffermiamoci sull'unica certezza che abbiamo, e che vediamo con i nostri occhi: i record di caldo ormai vengono aggiornati quasi annualmente.

Rovescio di grandine il 15 giugno 2020, sulle risaie di Ponzana (campagna a ovest della città).

Liquidambar in foliage all'Allea nei pressi del castello Sforzesco, durante la leggera pioggia dell'8 novembre 2021

Ideazione ed elaborazione testo Luca Dal Bello

Editing Livio Perego